Wat is er poëtischer dan het bewonderen van de kersenbloesem 🌸 zodra het mooie weer aanbreekt? Elk jaar verwonderen de Japanners zich over de vluchtige schoonheid van dit ongelooflijke natuurspektakel.
Hanami is een traditioneel feest dat in het voorjaar de bloei van de kersenbomen viert. Dit oude gebruik, dat plaatsvindt tussen maart en mei, is diep geworteld in Japan. Wanneer de sakura in bloei staan, spreekt het hele land nergens anders meer over.
Dompel uzelf onder in de betoverende wereld van Hanami. 🤩
🌸 Wat is Hanami?
Hanami betekent “bloemen kijken” in het Japans, en dan met name de kersenbloesem. Achter deze exotische naam schuilt een waar plantaardig ballet waarin de kersenbloesems in al hun pracht schitteren. De bloei van de sakura is kort en intens, waardoor de Japanners dit magische moment, dat slechts een tiental dagen duurt, des te meer waarderen. 📅
Veel families maken van de gelegenheid gebruik om te gaan picknicken in de schaduw van de bloeiende bomen. 🍱 Houd er rekening mee dat de plekjes gewild zijn; het is verstandig om vroeg op te staan om uw kleedje op het gras uit te spreiden. Het enthousiasme voor dit feest gaat ook gepaard met een sociaal ritueel. Zo zijn het vaak de jongeren die vroeg (en vrolijk! 😄) opstaan om een plekje te reserveren in afwachting van hun ouderen.
Het aanschouwen van de bloemen is enorm populair in de archipel en zorgt voor een waar nationaal fenomeen. In het voorjaar krijgt de Japanse gastronomie een bloemige toets en ziet u overal gebak en Japanse specialiteiten verschijnen, zoals sakura mochi of sakura daifuku, kersenbloesemthee, sakura sake en andere lekkernijen om de smaakpapillen te verwennen… 🤤
Jonge vrouwen in kimono wandelen onder de kersenbloesem, Japan. (Credit: @chasing_dusk)
De oorsprong van Hanami
Dit Japanse gebruik begon in de Nara-periode onder invloed van de Chinese cultuur. In die tijd begonnen de Japanners bloemen te bewonderen, terwijl de eerste uit China geïmporteerde pruimenbomen een enorm succes waren in het Land van de Rijzende Zon. Ze werden Ume genoemd en men verwonderde zich over de schoonheid van hun bloei. Later, in de Heian-periode, was het de beurt aan de kersenbomen om geëerd te worden.
- De traditie van Hanami vindt haar oorsprong in de oude shinto-rituelen. De komst van de lente kondigde het planten van de rijst aan en boeren hadden de gewoonte om offers aan de goden te brengen om de oogst te beschermen. Men geloofde dat de godheden zich in de kersenbloesems verborgen. Daarom moest er een feestdag worden ingesteld ter ere van de kami. Vanaf dat moment brachten de boeren hen heerlijke gerechten en sake. U ziet het, daar komt het ritueel van de picknick onder de kersenbloesem vandaan. 💁
Het was keizer Saga die deze bloemenviering instelde tijdens de Heian-periode en er een feest van maakte aan het keizerlijk hof. Later verspreidde Hanami zich naar de kaste van de samoerai, voordat het de harten van de hele bevolking veroverde. De sakura inspireerden dichters als een allegorie van het korte en flamboyante leven.
Prent van Hiroshige met een picknick onder bloeiende kersenbomen, uit de Edo-periode (1600-1868). De scène speelt zich af op de Goten-yama heuvel in Shinagawa.
Bovendien heeft de kersenbloesem een sterke symboliek in Japan. Ze staat voor de vluchtige schoonheid en het verstrijken van de tijd, wat op nostalgische wijze herinnert aan de waarde van het leven. Ze neemt dan ook een belangrijke plaats in binnen de Japanse literatuur en kunst; daarom komt ze vaak voor in ukiyo-e, gedichten, manga en in het theater. 🎭
Vanwege haar band met de dood is de bloem van de sakura verbonden met de krijgersklasse, waartoe de samoerai behoorden, en werd ze het embleem van de Japanse regering. Gekoppeld aan de lente is het ook de belichaming van vernieuwing en evolutie. Waar Hanami vroeger het planten van de rijst aankondigde, markeren de kersenbloesems tegenwoordig het begin van het schooljaar 📚 en het fiscale jaar. En omdat ze hoop symboliseren, vinden we ze terug onder de Japanse geluksbrengers.
🤩 De beste plekken om de kersenbloesem in Japan te bewonderen
Er bestaan vele soorten kersenbomen in Japan waarvan de tinten variëren van puur wit tot rood, via een heel palet aan roze tinten. Sommige soorten hebben zelfs gele nuances. 🙃 Ook de vorm van de struik, het aantal bloemblaadjes en de bloeiperiode kunnen variëren. De sakura die het populairst is in de archipel is een soort met witte bloemen met lichtroze nuances en vijf bloemblaadjes. Het gaat om de Yoshino-kersenboom, behorend tot de familie van de Prunus serrulata (Japanse kers).
De sakura bloeien van het zuiden naar het noorden van Japan. Daarom moet u, afhankelijk van uw bestemming, de juiste periode in de gaten houden. 🔍 Wij raden u aan om regelmatig de voorspellingen op internet te raadplegen. Omdat dit fenomeen erg in trek is bij zowel Japanners als toeristen, is het verstandig om zo snel mogelijk te boeken!
Sakura in bloei boven de rivier de Meguro in Tokio. (Credit: Sora Sagano)
📌 Hanami vieren in Tokio
- Het Shinjuku Gyoen park
Dit prachtige park van 58 hectare herbergt meer dan duizend kersenbomen, waaronder een tiental verschillende soorten. De toegang is betaald, maar het spektakel is uitzonderlijk!
- Het onmisbare Ueno Park
Dit is een van de favoriete plekken van de Japanners om te komen picknicken. Hier viert men Hanami op een gezellige manier door sake te drinken en heerlijke gerechten te verorberen. Naast het genieten van het prachtige landschap, kunt u er Japanse specialiteiten proeven.
📌 Hanami vieren in Kioto
- Het Filosofenpad
Deze wandeling is sensationeel wanneer de kersenbomen die het pad omzomen in bloei staan. Kom vroeg in de ochtend om geen last te hebben van de drukte.
- Het Maruyama park
Dit openbare park biedt verschillende ruimtes om te picknicken, van een drankje of gerecht te genieten en tegelijkertijd de kersenbomen te bewonderen. Het extraatje: een prachtige treur-sakura die bij het vallen van de avond verlicht wordt.
📌 De mooiste plek in Kyushu
- Het kasteel van Kumamoto
Als u het zuiden van Japan bezoekt, zijn het onmisbare kasteel van Kumamoto en zijn grote park vol sakura meer dan de moeite waard.
Om Hanami te vieren in het gezelschap van nieuwsgierige herten, gaat u naar Nara! (Credit: Agathe Marty)
📌 Hanami vieren in Nara
-
De berg Yoshino
Dit is de plek met het grootste aantal kersenbomen in Japan. Met zijn 30.000 bomen trekt de berg Yoshino vele wandelaars aan. Profiteer van uw uitstapje om de tempels te bezoeken en de prachtige uitzichten te bewonderen.
- Het beroemde Nara Park
Dit mooie park naast de Todaiji-tempel telt meer dan 2000 kersenbomen. Tijdens uw wandeling zult u zeker herten in het wild zien lopen.
📌 De sakura aanschouwen bij de berg Fuji
- De Chureito-pagode
Gelegen in de regio van de 5 meren, biedt de Chureito-pagode een adembenemend uitzicht op de sakura en de berg Fujisan, die de grootste fotografen inspireert.
📌 Waar kunt u Hanami vieren in Osaka?
-
Het kasteel van Osaka
Met zijn duizenden sakura is het kasteel van Osaka een opmerkelijke locatie om de kersenbloesem te bewonderen. U zult niet teleurgesteld zijn door de schoonheid van het landschap!
🍃 Mono no Aware, de filosofie van Hanami
Jonge vrouw onder een bloeiende kersenboom, Japan. (Credit: Antonina Bukowska)
De passie van de Japanners voor de kersenbloesem illustreert goed het concept van Mono no Aware, dat ontroerd wordt door de vluchtige schoonheid. Het is een esthetische en spirituele theorie waarvan de invloed de Japanse literatuur heeft getekend. We kunnen de werken van de grote geleerde Motoori Norinaga noemen, aanhanger van deze filosofie, en de vele haiku’s (Japanse gedichten) die eruit voortvloeien.
Mono (物) vertaalt zich als “object” en aware (哀れ) betekent “pathos”. De uitdrukking vertaalt de emotie of empathie die men voelt tegenover de dingen om ons heen, waarvan het fysieke aspect een bijzonder moment van ons bestaan weerspiegelt.
Tijdens Hanami verwondert men zich over de schoonheid van de kersenbloesem en voelt men een vleugje nostalgie bij het verstrijken van de tijd en de vergankelijkheid van de dingen. Dit herinnert op poëtische wijze aan de kwetsbaarheid van het leven en de onvermijdelijke band met de dood. Om over na te denken… 💭
🌎 Hanami vieren buiten Japan?
Jaarlijkse bloei van de kersenbloesem in Washington, DC. (Credit: Mark Tegethoff)
Hoewel de viering van Hanami een onmisbare traditie in Japan is, kunt u het ook vieren in andere Aziatische landen zoals China of Taiwan.
In Europa kunt u de kersenbloesem bewonderen in Finland met de Hanami van Helsinki, in Italië in het Parco dell’Esposizione Universale di Roma en in Frankrijk in het Parc des Sceaux in Parijs.
Als u een reis naar de Verenigde Staten heeft gepland, vindt het National Cherry Blossom Festival elk voorjaar plaats, terwijl u in Philadelphia het plezier zult hebben om Hanami te vieren met het Subaru Cherry Blossom Festival. Ook de botanische tuin van Brooklyn organiseert elk jaar het Annual Sakura Matsuri.
Andere festivals rond de kersenbloesem zijn wereldberoemd. Dat is het geval voor het International Cherry Blossom Festival dat plaatsvindt in de stad Macon in Georgia.
Hanami is een waar fenomeen in Japan en is een vluchtig spektakel dat men met familie of vrienden aanschouwt. De schoonheid van de sakura in bloei biedt een magisch moment voor zowel de ogen als de geest. Naast het betoverende aspect van het evenement, is het kersenbloesemfeest de gelegenheid om zich bewust te worden van de waarde van het huidige moment. Dus, ga even zitten onder een majestueuze sakura en laat de charme van de natuur haar werk doen. 😉
Als u meer wilt weten over de tradities in Japan, zijn hier enkele artikelen die u wellicht interesseren. Veel leesplezier!
- Kerstmis vieren in Japan, hoe ziet dat eruit?
- Het Japanse Nieuwjaar vieren
- Trouwen in Japan, tussen rituelen en tradities
