Heeft u al eens gehoord van ikigai, deze Japanse levensfilosofie die rechtstreeks afkomstig is van het eiland Okinawa? Dit begrip van levensvreugde is diep geworteld in de Japanse cultuur.
In de archipel betekent “ikigai” “levensdoel” of “reden van bestaan”. Het is een concept dat inhoudt dat u betekenis geeft aan uw leven, zodat u elke ochtend met een glimlach wilt opstaan.
Het idee… u gelukkig voelen om te bestaan, wat er ook gebeurt. Deze neiging tot geluk zou zelfs een rol spelen bij de levenskwaliteit en de gezondheid. Het is bovendien een van de geheimen van de lange levensduur van de inwoners van Okinawa; dit eiland staat bekend om zijn vele honderdjarigen. Zozeer zelfs dat de praktijk in het Westen steeds populairder wordt.
Vandaag gaan we bekijken hoe u uw ikigai kunt vinden en waarom dit bijdraagt aan het verbeteren van uw leven.
🤔 Wat is ikigai?
Zin van het leven / Gezonde voeding / Fysieke activiteit. Bron: Pixabay
In het Japans betekent “iki” “levend, leven” en “gai” kan worden vertaald als “belang, beloning of resultaat”. Dit woord, dat niet echt een directe vertaling in het Nederlands heeft, drukt het idee uit van zelfverwezenlijking of de zin van het leven, datgene waarvoor het leven de moeite waard is om geleefd te worden. Dit concept, dat ontstond in de Heian-periode, werd door de inwoners van Okinawa overgenomen en maakt deel uit van hun dagelijks leven, net als gezonde voeding en het beoefenen van een fysieke activiteit.
Deze eeuwenoude filosofie werd vervolgens gepopulariseerd door Akirhiro Hasegawa, een beroemde Japanse psycholoog, voordat het in het Westen werd geïntroduceerd als een van de tools voor persoonlijke ontwikkeling.
Ikigai is in feite de perfecte balans tussen 4 elementen:
- waar u van houdt,
- waar u bekwaam in bent,
- waar u voor betaald krijgt,
- waar de gemeenschap behoefte aan heeft.
Tussen passie, beroep, missie en roeping ligt het geheim van een gelukkig en vervuld leven.
🤫 De reden van bestaan van de honderdjarigen van Okinawa
Okinawa, dorp van de honderdjarigen. Bron: Unsplash
Volgens wetenschappers bevindt het wereldrecord voor een lange levensduur zich in het noorden van Okinawa, in het dorp Ogimi, dat symbolisch het “dorp van de honderdjarigen” wordt genoemd.
Men zou kunnen denken dat het voedingspatroon de eerste verklaring is voor dit opmerkelijke fenomeen… en toch bewijst een studie dat het eerder de sociale relaties zouden zijn die de overhand hebben bij alle factoren voor een lange levensduur.
Met andere woorden, de studie toont aan dat een meer traditionele levensstijl, gekoppeld aan gezonde voeding en regelmatige fysieke activiteit, de gezondheid verbetert.
Wat echter het zwaarst weegt in de balans, is zonder twijfel geluk en sociale factoren.
De inwoners van Okinawa hebben inderdaad een levensstijl die minder ontwikkeld is en dichter bij de natuur staat dan in de geïndustrialiseerde landen. Ze consumeren dagelijks verse producten, kwalitatief water en ademen zuivere lucht in, terwijl ze bewegen en meditatie beoefenen. De hoogte, het reliëf, de afwezigheid van alcohol, tabak en stress dragen bij aan hun uitzonderlijke levenshygiëne.
Bovendien merken we dat de bevolking van het eiland bijzonder hecht is en een positieve gemoedstoestand onderhoudt. En dat is nu precies de sleutel tot deze lange levensduur.
Dit alles dankzij hormonen die we afscheiden wanneer we ons goed voelen bij anderen: oxytocine en dopamine. Deze gelukshormonen zouden de cellen beschermen tegen veroudering.
Het concept van ikigai, dat inhoudt dat u uw levensvreugde vindt, is dus cruciaal om een lang en gelukkig leven te leiden. Maar het gaat nog verder, want voor de inwoners van Okinawa, die een spirituele inslag hebben, moet alles wat wordt ervaren gedragen worden door een diepe betekenis.
Volgens de bewoners van het dorp van de honderdjarigen hoeft u, om uw ikigai te volgen, alleen maar stressvrij te leven, goede voedingsgewoonten te hebben, sociale relaties te onderhouden, de tijd te nemen en een optimistische gemoedstoestand aan te nemen. Om dit te bereiken, moet u uw levensdoelen vinden en u erdoor laten leiden.
Goed nieuws: volgens de Japanners heeft iedereen een ikigai. Iedereen bezit een talent dat zin geeft aan zijn of haar leven!
😁 Waarom uw ikigai vinden?
Bron: Unsplash
Uw ikigai vinden is in zekere zin uw reden van bestaan vinden. Of u nu een carrièreswitch overweegt of gewoon een beetje uitgekeken bent op het leven, ikigai zal weer betekenis geven aan wat u doet. Naast het feit dat u blij zult zijn om de nieuwe dag te verwelkomen, zult u ook begrijpen wat u zo speciaal maakt, uw waarde in deze wereld, wat u van binnen en van buiten laat stralen als een ster.
Dankzij ikigai zult u een nieuwe zin in uw leven ontdekken, voldaner zijn en tegelijkertijd de balans tussen uw werk en privéleven bewaren. Zoals we eerder hebben gezien, heeft ikigai niet alleen de kracht om u gelukkig te maken, maar ook om u langer te laten leven.
Een mooie belofte, maar hoe brengt u deze aanpak voor persoonlijke ontwikkeling in de praktijk? Dat gaan we in de volgende paragraaf bekijken.
👉 Hoe vindt u uw ikigai?
Ikigai schema. Bron: noemiedesaintsernin.com
Wilt u ook uw ikigai cultiveren en uw leven verbeteren door deze eeuwenoude filosofie aan te nemen die zijn waarde heeft bewezen bij de bevolking van Okinawa?
Wist u dat er een eenvoudige methode is om uw ikigai te vinden?
Allereerst tekent u het schema van de ikigai op een vel papier om het concept goed te visualiseren.
💕 Wat doet u graag?
Stel uzelf de vraag wat u graag doet, wat uw passies zijn, uw interesses in het leven? Schrijf alles op wat in u opkomt en zoek vervolgens naar de overeenkomst tussen al deze activiteiten. Waarom motiveren deze dingen u, wat is de diepere boodschap? Zodra u het antwoord heeft, kunt u het onderdeel “Wat u graag doet” van het ikigai-schema invullen.
😏 Wat zijn uw talenten?
Om deze vraag te beantwoorden, hoeft u alleen maar te denken aan alle dingen die u doet en die voor u eenvoudig en natuurlijk aanvoelen. Vaak zijn het uw vrienden of familie die ze opmerken. U kunt hen hier ook naar vragen. Maak een lijst van al uw vaardigheden, uw kwaliteiten en uw sterke punten, zelfs die welke u onbeduidend lijken. Wanneer u ze heeft gevonden, vult u het onderdeel “Waar u goed in bent” op de tekening in.
🌎 Waar heeft de wereld behoefte aan?
Hier gaat u op zoek naar uw missie. Observeer hiervoor de wereld van buitenaf en maak verbinding met anderen. Wat zijn de dominante problemen in de samenleving? Hoe kunt u het leven van anderen hier of elders verbeteren? Toon empathie, vraag uzelf af wat u raakt of verontwaardigt. Wat is belangrijk voor u? Dit zal u helpen om zin aan uw leven te geven. Schrijf uw antwoorden in de cirkel “Waar de wereld behoefte aan heeft”.
💰 Waar word ik voor betaald?
Helaas blijft geld een noodzakelijke hulpbron om uw doelen te bereiken. Maak een lijst van alles wat u rijker maakt (salaris, inkomen…) en zoek uit hoe u uw inkomsten kunt optimaliseren. Leg het verband tussen wat u graag doet en waar u goed in bent om uw professionele pad te vinden, en vul vervolgens het onderdeel “Waar u voor betaald krijgt” in.
Neem nu het ingevulde ikigai-schema erbij, analyseer en combineer de informatie om een eventueel beroep, missie, roeping en passie te vinden die in overeenstemming zijn met de verschillende polen. Zoek tot slot naar een of meer activiteiten die aan al deze criteria zouden kunnen voldoen. Dat is uw ikigai; datgene waarvoor uw leven de moeite waard is om geleefd te worden. Natuurlijk staat niets vast, uw ikigai zal evolueren met u mee gedurende uw hele levensloop!
Ieder mens vraagt zich af wat de essentie van zijn bestaan is. Hoewel ikigai probeert een antwoord te geven op dit grote mysterie, heeft het ook de verdienste dat het uw leven en daarmee ook uw gezondheid aanzienlijk verbetert.
En u, heeft u uw ikigai al gevonden? Deze Japanse filosofie die streeft naar geluk?
Voor meer informatie
- Ontdek het concept van wabi-sabi, de kunst van imperfectie
