Wilt u even helemaal losgaan en plezier maken met uw vrienden? 🧑🎤 Karaoke is in Japan meer dan een passie; het is een essentieel onderdeel van de Japanse popcultuur.
Voor degenen die deze hobby nog niet kennen…
Karaoke is een vrijetijdsbesteding waarbij u de tekst van een liedje zingt, begeleid door een instrumentale bandopname. De songteksten verschijnen op een scherm en lopen synchroon met het ritme van de muziek. In de archipel is karaoke een ware institutie die jaarlijks miljarden euro’s opbrengt.
Ontdek een van de favoriete tijdverdrijven van de Japanners.
🎤 Het ontstaan van karaoke
Daisuke Inoue met zijn uitvinding, de Juke 8. Foto: Daisuke Inoue Young / “Café chantant”, in Tokio 1977. Foto: Sankei Archive via Getty Images
“Karaoke” is een porte-manteauwoord dat rechtstreeks uit Japan komt. Het is samengesteld uit de woorden “karappo” en “okesutora”, wat respectievelijk “leeg” en “orkest” betekent. Oorspronkelijk was deze manier van zingen, waarbij men niet afhankelijk was van livemuzikanten, een manier om een leuke en betaalbare activiteit aan te bieden in bars.
De voorlopers van karaoke komen uit een Amerikaans televisieprogramma genaamd “Sing along with Mitch”, gelanceerd in 1958 door crooner Mitch Miller. Ook daar verschenen de teksten al op het scherm terwijl een orkest bekende nummers speelde.
In Japan was het een platenverkoper genaamd Kisaburō Takagi die als eerste op het idee kwam, geïnspireerd door het succes van de jukebox. Hij merkte dat mensen ervan genoten om de liedjes mee te zingen die op de machines werden afgespeeld. Hij ontwikkelde een apparaat waarmee men de eigen stem kon horen in plaats van die van de muzikanten door een bandrecorder en een microfoon te combineren. De karaoke was geboren!
Sommigen denken dat we de uitvinding te danken hebben aan muzikant Inoue Daisuke. Hij liet klanten in zijn bar zingen onder begeleiding van een cassettebandje. Zo kwam hij op het idee om een soort jukebox te maken die was uitgerust met een karaokesysteem. Een machine waarvoor hij de Ig Nobelprijs ontving.
Vandaag de dag is de karaoke-industrie in Japan en in heel Azië exponentieel gegroeid. Jongeren zijn dol op de populaire liedjes van idols en anime.
🕺 Karaoke in Japan, een onmisbare afspraak
karaokeavond, foto: pressfoto
In het Land van de Rijzende Zon is karaoke een ware sociale verslaving. Of het nu gaat om een avondje uit met vrienden, familie of het vieren van een speciale gelegenheid, er is altijd wel een goede reden om een liedje te zingen. Bovendien doet iedereen mee: studenten, jonge professionals, bedrijfsleiders, gepensioneerden… een uitstekende manier om generaties samen te brengen en barrières te doorbreken.
Karaoke is meer dan entertainment; het is een echte culturele praktijk die sociale relaties versterkt. Zelfs bedrijven hebben het omarmd om de band tussen collega’s te versterken. Bovendien is een bezoek aan de karaoke een traditie geworden bij het tekenen van een nieuw contract.
Daarnaast is deze hobby een manier om te ontspannen na de zware professionele en familiale verantwoordelijkheden die de Japanse cultuur kenmerken. Voor Japanners is het uit volle borst meezingen van populaire liedjes een uitstekende manier om de druk te verlichten en even weg te dromen tijdens een avondje uit.
🤳 Het verloop van een karaokesessie
In Japan, net als in Nederland, bieden sommige bars de mogelijkheid om in het openbaar te zingen, maar het karaoke box-concept is het meest populair in het Land van de Rijzende Zon. Het gaat om privékamers die zijn ingericht met banken en een karaokemachine waarop u de muziek van uw keuze kunt selecteren. Met dit systeem van privésalons die plaats bieden aan 1 tot 30 personen, vermijdt u de zenuwen van het optreden voor vreemden en kunt u zich vooral helemaal laten gaan op uw favoriete nummers (ongeacht uw muzikale smaak). Sommige karaoke-etablissementen zijn onafhankelijk, maar de meeste maken deel uit van grote bekende ketens zoals KaraokeKan, Big Echo, Uta Hiroba, Shidax of 1Kara.
Karaoke box, foto via thetravelpockets.com
De nummers worden direct op een tablet gekozen. De meeste cabines bieden een groot repertoire aan variëteit: van J-pop tot enka (traditionele liederen). Let op: de twee meest gebruikte karaoke-applicaties zijn JoySound en Dam. De eerste heeft een grotere keuze aan buitenlandse nummers, terwijl de tweede meer rock en livevideo’s bevat. Uiteraard kunt u ter plaatse eten of drinken bestellen voor nog meer gezelligheid.
Weet dat u, zelfs als u vals zingt, niet beoordeeld zult worden op uw prestaties. Aarzel niet om uit volle borst te zingen, niemand zal het u kwalijk nemen, integendeel. Ga er helemaal voor! Natuurlijk is het beter om niet over de stem van iemand anders heen te zingen of de show te stelen. Bovendien geldt: wat in de karaoke gezongen wordt, blijft in de karaoke. Als uw baas een hit van AKB48 zingt, is het niet gepast om hem daar de volgende dag op het bureau over aan te spreken.
☝️ Praktische vragen over karaoke in Japan
Tijdens een toekomstige reis naar de archipel zult u waarschijnlijk de kans krijgen om u te vermaken tijdens een karaokeavond, aangezien deze praktijk zo diep in de Japanse gewoontes verankerd zit.
💸 De tarieven van Japanse karaoke
In de meeste karaoke boxen heeft u keuze uit twee formules. Of u betaalt per half uur, of u reserveert tot sluitingstijd in de vroege ochtend. De tarieven variëren uiteraard afhankelijk van de bekendheid van het etablissement, de dag van de week, de tijden en de drukte. Reken op tussen de 10 en 20 euro, oftewel ongeveer 1500 yen, voor twee uur entertainment. Om onaangename verrassingen te voorkomen, raden wij u aan te controleren of drankjes al dan niet zijn inbegrepen in de huurprijs.
👀 En als ik geen Japans spreek?
Om van karaoke te genieten, hoeft u geen expert in het Japans te zijn. U kunt heel goed kiezen voor internationale variëteitsnummers. De applicatie die het repertoire bevat, kan voor meer gebruiksgemak in het Engels worden ingesteld. Zo vindt u gemakkelijk de bekendste groepen en zelfs zeldzamere titels, zoals de Franse liedjes die u uit uw jeugd of tienerjaren kent. Nostalgie gegarandeerd!
🥳 Karaoke in Tokio: de top 5!
Tokio,
Foto: Erik Eastman op Unsplash
- KaraokeKan Shibuya
De populairste in Tokio sinds de opnames van de film Lost In Translation. De service is vrij prijzig, maar van hoge kwaliteit en de keuze aan nummers is indrukwekkend.
- KaraokeKan Shinjuku
Goed gelegen in de levendige wijk, is de KaraokeKan in Shinjuku een grote toren met grote ramen. Het uitzicht op de 9e verdieping is prachtig en de zalen bieden plaats aan maximaal 30 personen.
- Big Echo Shibuya 2
Big Echo is de grootste karaokeketen in Japan. Deze keten biedt een ruime keuze aan muziek, goede apparatuur en typische gerechten. Sfeer gegarandeerd!
- Cote d’Azur Ginza
Men komt hier net zo goed voor de karaoke als om lekker te eten (pizza’s, pannenkoeken en veel drankjes). De privékamers zijn erg chic. Kinderen zijn welkom.
- Pasela Akihabara Showa Dori
Perfect voor otaku; deze karaoke werkt samen met de wereld van manga, videogames en zeer populaire anime. Bovendien zijn de aangeboden gerechten voortreffelijk en de drankjes origineel.
Sinds de jaren 90 is karaoke uitgegroeid tot een van de grootste entertainmentindustrieën in Japan. Meer dan alleen een zondags vermaak, is deze hobby een echte culturele praktijk die sociale banden creëert. Dus, als u naar Japan gaat, mis dan de onmisbare karaoke-ervaring niet. Hilariteit gegarandeerd 🤣!
