Wie kent deze illustere strijdwezens die de afgelopen twintig jaar de media hebben veroverd niet?
De Pokémon zijn kleine monsters met bovennatuurlijke krachten, rechtstreeks afkomstig uit videogames, manga, anime en andere merchandise. Deze beestjes, gecreëerd door Satoshi Tajiri, de oprichter van Game Freak, hebben talloze fans over de hele wereld in hun ban gekregen.
Wist u dat deze grappige beesten direct zijn geïnspireerd op Japanse geesten? Weet u nog? Yokai zijn de kleine demonen uit de Japanse folklore die over buitengewone krachten beschikken…
De Pokémon lijken inderdaad enkele overeenkomsten met hen te delen. Laten we samen de gelijkenissen tussen Pokemon en yokai bekijken!
1. 🦊 Vulpix vs Kitsune
In de beroemde videogame is Vulpix een vos met zes staarten die vuur tot in de perfectie beheerst. Dit doet denken aan de beroemde Kitsune of vos uit de Japanse mythologie. Als vormveranderend wezen is deze sluwe geest in staat om te transformeren, vuur te spuwen of illusies te creëren om mensen te manipuleren. Japanse legendes vertellen dat de Kitsune wordt geboren met het uiterlijk van een vos. Pas na honderd jaar begint de yokai zich te onderscheiden en zijn krachten te ontwikkelen. Wanneer hij veel ervaring heeft, wordt zijn vacht wit of goudkleurig. Het aantal staarten van het wezen geeft zijn leeftijd en zijn kracht aan. Bovendien evolueert de Pokémon Vulpix in Ninetales, een vos met een lichte vacht, negen staarten en een uitzonderlijke levensduur.
2. 🐢 Lotad vs Kappa
Net als Kappa, het monster van de rivieren, verschuilt Lotad zich in troebel water. Hij wordt beschermd door een holle waterlelieblad dat als een kommetje fungeert en hem ook als schild dient. Deze Pokémon van het type “Water” en “Planten” kan transformeren in Lombre: een kruising tussen een kind en een schildpad. Wanneer het regent, vult zijn kommetje zich en krijgt Lotad zijn krachten terug. Als hij echter zijn waterlelieblad verliest, wordt hij zwakker. In de Japanse folklore staat de ondeugende Kappa erom bekend mensen te verdrinken. Met zijn holle hoofd verzamelt deze yokai water en wordt hij sterker. Omgekeerd raakt hij uitgeput. Daarom is de beste manier om aan een Kappa te ontsnappen, hem te groeten zodat hij terugbuigt en zijn water verliest.
3. 🐈 Espeon vs Bakeneko
Espeon is een Pokémon met het uiterlijk van een kat en een staart die zich in tweeën splitst. Doet dit u niet denken aan Bakeneko, de spookkat die zijn huishouden terroriseert? U weet wel, dat monster dat vuurballen werpt en verandert in een mens? Gelukkig is Espeon iets vriendelijker. Intelligent en gevoelig voor zijn omgeving, kan Espeon het weer voorspellen of de bewegingen van zijn tegenstanders bepalen. In tegenstelling tot de kwaadaardige yokai is de Pokémon extreem loyaal aan zijn meester en zal hij hem dus niet proberen op te eten 😉 Afhankelijk van de relatie die hij met zijn meester onderhoudt, kan Espeon waarzeggende krachten ontwikkelen.
4. 😲 Misdreavus vs Nukekubi
Zonder benen of armen is Misdreavus een geest die ervan houdt mensen bang te maken. De Nukekubi is op zijn beurt een afschuwelijke yokai waarvan de nek loskomt. Vaak verward met het monster met de lange nek genaamd Rokurokubi, wordt hij vaak afgebeeld als een vrouw met lang zwart haar, gekleed in een kimono. Overdag is het een gewoon persoon, behalve dat ze littekens in haar nek heeft. ‘s Nachts scheidt haar hoofd zich van haar lichaam en zweeft het rond om haar slachtoffers beter aan te vallen. De yokai voedt zich met bloed en slaakt angstaanjagende kreten. Wat zijn hun overeenkomsten? Misdreavus is, net als zijn neef Nukekubi, ook gekleed in een zwevende japon en heeft lang haar. Zijn nek is bedekt met rode stenen die de angst van zijn slachtoffers absorberen. Tot slot worden deze twee wezens ‘s nachts wakker om mensen gemene streken te spelen.
5. 🧙 Jynx vs Yama-Uba
Kent u Yama Uba, de geduchte heks van de bergen die in het bos woont? Die oude dame die in een mooie vrouw veranderde om verdwaalde wandelaars te lokken en ze rauw op te eten? Haar Pokémon-tegenhanger is ongetwijfeld Jynx, een humanoïde monster dat lijkt op een operazangeres. Door haar geblondeerde haar en paarse huid verwijst het wezen naar de Japanse Yamamba-mode, die zelf is geïnspireerd op de yokai. Bovendien doet de rode japon denken aan de kimono van de oude heks uit de bergen. Er wordt gezegd dat Yama Uba de kracht had om haar haar te laten bewegen. Wat Jynx betreft, zij dwingt mensen onweerstaanbaar om te dansen.
6. 😴 Drowzee vs Baku
Drowzee is een Pokémon met een kleine slurf die zich voedt met dromen. Het lijkt erop dat dit personage verbonden is met Baku. In de Japanse mythologie is Baku een welwillend legendarisch wezen dat zich voedt met gedachten en de dromen en nachtmerries van mensen verslindt. Deze chimera met de kenmerken van een olifant en een tijger wordt ook afgebeeld als een tapir, net als zijn Pokémon-neef Drowzee.
7. 👺 Shiftry vs Tengu
Met zijn snavel, gele ogen, witte manen en geta aan zijn voeten lijkt Shiftry op de Tengu. Weet u nog… die demon met het rode gezicht en de lange neus, half mens, half vogel? Vroeger werd deze yokai afgebeeld als een wouw (een soort roofvogel). Men schrijft hem de kracht toe om te vliegen, over de natuur te waken en hevige windstormen te veroorzaken met zijn waaier. Shiftry heeft zelf bladvormige handen die hij als een waaier beweegt om wind te blazen. Hij wordt ook beschouwd als de bewaker van het bos. Tot slot evolueert het beestje in het Pokémon-spel in Nuzleaf, een soort houten pop met een lange neus.
8. 🔥 Gastly vs Onibi
In Japan wordt verteld dat sommige zielen na de dood veranderen in Onibi. Dit zijn kleine vlammetjes die boven de grond zweven en als dwaallichtjes op begraafplaatsen verschijnen. Gastly bestaat voor 95% uit gas en kan verschillende vormen aannemen, door oppervlakken heen gaan of in handen veranderen. De Pokémon vindt het leuk om mensen bang te maken door illusies te zaaien of hen geniepig te vergiftigen.
9. 👧 Mawile vs Futakuchi-onna
Wat is de overeenkomst tussen Mawile en Futakuchi-onna? Nou… dat is hun tweede mond, of eigenlijk kaak in het geval van de Pokemon. Dit monster uit de Japanse folklore heeft namelijk een tweede mond achter op zijn hoofd, net als de schattige en geduchte Mawile, dat meisje met een grote paardenstaart achter op haar hoofd die scharniert als twee krokodillenkaken.
10. 🐟 Whiscash vs Namazu
Namazu is een legendarisch wezen dat onder de Japanse bodem leeft. De enorme meerval uit de Japanse legendes heeft direct Whiscash geïnspireerd. Met zijn uiterlijk van een blauwe vis met grote snorharen is de Pokémon in staat om verschrikkelijke aardbevingen te veroorzaken. De legende vertelt dat alleen de god Takemikazuchi in staat is om Namazu onder controle te houden om te voorkomen dat hij nog meer bevingen veroorzaakt. Soms ontsnapt het wezen echter. Dat is de reden waarom de aarde in het Land van de Rijzende Zon regelmatig beeft.
11. 🐚 Slowbro vs Sazae-Oni
Slowbro en Sazae-Oni zijn beide geïnspireerd op de heremietkreeft, u weet wel… dat schaaldier dat de schelpen van andere zeemollusken steelt? Net als de tienpotige is Slowbro een luie weekdier die rechtop staat dankzij een schelp die aan zijn staart hangt. En Sazae-oni? Dat is een waterdemon met een zacht lichaam die vooral zeelieden aanvalt om hen van hun goud te beroven. Er wordt gezegd dat het zeemonster verandert in een jonge vrouw die bijna verdrinkt om zijn prooien te lokken.
12. 🐠 Magikarp vs de koikarper
De koikarper, een iconisch dier uit Japan, ligt aan de basis van de Pokémon Magikarp. Volgens de legende van de Gele Rivier slaagt deze bijzonder sterke vis erin om tegen de stroom in te zwemmen en te veranderen in een majestueuze draak. Hoewel de koikarper in de Japanse cultuur eerder als een moedig en vastberaden dier wordt beschouwd, is de link met Magikarp niet direct duidelijk. De Pokémon staat namelijk bekend om zijn grote zwakte, vooral met zijn aanval “Splash“. Hij ziet eruit als een goudvis met een glazige blik, zonder enig nut. Echter, hij is ongelooflijk resistent in vervuild water en verandert uiteindelijk, net als de koikarper, in Gyarados, een slangachtige draak.
En u, heeft u nog andere overeenkomsten opgemerkt tussen de yokai en onze Pokémon-vrienden? Laat het ons weten in de reacties…
