Stedelijke verkenning, ook wel Urbex genoemd, is door het internet gedemocratiseerd. Het aantal video’s van liefhebbers die zichzelf filmen terwijl ze een verlaten plek onderzoeken, is niet meer te tellen.
Japan is de gedroomde speeltuin voor ontdekkingsreizigers van over de hele wereld. Er is een nieuwe vorm van toerisme ontstaan, waarbij nieuwsgierigen de wet overtreden om Haikyo te aanschouwen: verlaten en afgelegen gebouwen.
Waarom zijn er zoveel Haikyo in Japan en wat zoeken degenen die deze ruïnes zonder menselijk leven bezoeken?
Haikyo: De specificiteit van verlaten plekken in Japan
Definitie en symboliek van de Haikyo
Haikyo betekent “ruïnes” in het Japans en verwijst naar verlaten plekken die door hun eigenaren zijn achtergelaten, soms van de ene op de andere dag: tempels, luxe villa’s, pretparken, scholen, ziekenhuizen of zelfs dorpen op het platteland en hele eilanden.
Urbexers hebben zeer precieze regels: niets stelen, niets beschadigen. Zo hebben sommige van deze verontrustende en verlaten plekken een unieke sfeer behouden. Elke ontdekkingsreiziger heeft het gevoel de eerste te zijn, de enige die zich in de ruïnes waagt. U kunt vanaf dat moment uw onderzoek uitvoeren, de geschiedenis van de Haikyo opnieuw bekijken en zich het leven voorstellen dat er was voordat alles veranderde. Een ware reis door de tijd, doordrenkt van nostalgie.
Deze verlaten gebouwen zijn het symbool van de tijd die verstrijkt, van de hoop, de ambitie en de desillusies van een tijdperk, en van de natuur die uiteindelijk haar rechten herwint. Dankzij de foto’s van de ontdekkingsreizigers stijgen de Haikyo uit tot het niveau van kunstwerken.
Urbex betekent ook het verbod trotseren, uzelf in soms zeer gevaarlijke situaties begeven op plekken die zouden kunnen instorten bij de minste misstap.
Waarom zijn er zoveel Haikyo in Japan?
Tussen 1960 en de eerste oliecrisis van 1973 groeide het bbp van Japan drie keer zo snel als dat van westerse landen. Het steeg naar de tweede plaats op het gebied van economische macht. Deze overhaaste industrialisatie veroorzaakte een massale plattelandsvlucht. Het Japanse platteland werd verlaten ten gunste van de stad. In 1970 concentreerde een derde van de inwoners zich in de drie gigantische polen: Tokio-Yokohama, Nagoya en Osaka-Kobe-Kyoto.
De vergrijzing van de bevolking en de afname ervan versterken dit fenomeen. Bij gebrek aan patiënten en leerlingen hebben ziekenhuizen en scholen geen andere keuze dan hun deuren te sluiten.
Tot slot zullen veel ambitieuze projecten, zoals luxehotels of attractieparken, helaas failliet gaan door de economische crisis van de jaren 1990. De val is soms bruusk en de eigenaren laten alles ter plekke achter.
Top 10 van de meest indrukwekkende Japanse locaties voor urban exploration
1. Gunkanjima-eiland: van de ene op de andere dag verlaten
In 1959 huisvestte Gunkanjima een kolenmijn en had het de hoogste bevolkingsdichtheid ter wereld. Daarna daalde de exploitatie van steenkool om te worden vervangen door aardolie. Alle arbeiders verlieten het eiland, dat vanaf dat moment nutteloos was.
2. Marugen Building: het verlaten landhuis en zijn schatten
Bron: offbeatjapan.org @ Jordy Meow
Deze Haikyo troont op een bergflank en kijkt uit over de Stille Oceaan. Het was eigendom van miljardair Genjiro Kawamoto en diende als opslagplaats voor zijn kunstwerken. Hoewel hij de bijnaam “de koning van de bouw in Ginza” kreeg, werd hij ingehaald door zijn gesjoemel en veroordeeld door de Japanse rechter.
3. Attractiepark Canadian World
Bron: atlasobscura.com
Themapark gebaseerd op Hokkaido. Het ging failliet na de crisis van de jaren 90. De decors die voorheen Canada nabootsten, liggen nu in ruïnes.
4. Eiland Ikeshima
Het kende hetzelfde lot als Gunkanjima. Een mijnbouwbedrijf had het eiland in 1952 in beslag genomen om de modernste kolenmijn van het land te ontwikkelen.
5. Het Gluck Kingdom
Bron: Japonsecret.fr @ Jordy Meow
Attractiepark dat het universum van de gebroeders Grimm vierde en het middeleeuwse Duitsland nabootste. Verlaten in 2007.
6. Hachijo Royal Resort
Bron: scottbrills.com
Een subliem hotel geïnspireerd door de Franse barokarchitectuur. De beelden, fonteinen en luxueuze ornamenten zijn niet aan de economische crisis ontsnapt.
7. Het verlaten Western Village
Bron: obsidianurbexphotography.com
Een groots themapark gebouwd tijdens de periode van hoge economische groei in 1973. U vindt er zelfs een replica van de Mount Rushmore…
8. Nagoro, het poppendorp
Bron: shikoku-tourism.com
Ook wel Kakashi no Sato genoemd, deze verlaten plek bezorgt u koude rillingen. 270 poppen werden gemaakt en verspreid over het dorp ter nagedachtenis aan de inwoners.
9. Ashio Dozan, de kopermijn
Bron: gaijinjapan.org
Een mijnstad die helaas aanzienlijke milieuschade heeft opgelopen. Verlaten in 1973.
10. Het Russische dorp in Niigata
Een spookdorp dat sinds 2002 gesloten is. De koepels van de orthodoxe kerken worden inmiddels door de tand des tijds aangetast.
Haikyo zijn de herinnering aan een tijdperk vol ambitie en decadentie. Deze natuurlijke, vluchtige musea vertegenwoordigen de gevolgen van de consumptiemaatschappij. Een unieke ervaring.
