De vakantie is voorbij en u zoekt een nieuwe sport om te ontspannen na een dag werken? Wat dacht u ervan om u te verdiepen in Japan en zijn beroemde vechtsporten?
Al eeuwenlang worden Japanse vechtsporten zowel in de archipel als over de hele wereld bijzonder gerespecteerd. Tussen traditie, gevecht en spiritualiteit vormen deze vechtsporten bovenal een uitstekend verdedigingsmiddel voor wie ze beoefent.
Deze sporten, die zowel fysieke als mentale oefening vereisen, maken integraal deel uit van de geschiedenis en de Japanse kunst. Ontdek judo, karate, aikido, sumo, kendo, kyudo of iaido in dit artikel en vind de “weg” die bij u past!
Judo, de weg van de soepelheid
We hoeven u deze zeer bekende Japanse vechtsport niet meer voor te stellen. Judo blijft een van de meest beoefende sporten ter wereld. Bovendien sleept Frankrijk regelmatig olympische medailles in de wacht met judo.
Deze discipline, voortgekomen uit Jiu-Jitsu, bestaat uit het gebruik van verschillende grepen om de tegenstander ten val te brengen of op de grond te immobiliseren. De vechters of judoka’s dragen een wit kimono, bijeengehouden door een riem waarvan de kleur van wit naar zwart varieert om hun niveau aan te duiden. De voortgangsgraden worden uitgedrukt in DAN, zoals in de meeste vechtsporten. Naast technische prestaties wordt bij deze vechtsport ook een groot beroep gedaan op de geest.
Deze vechtsport, uitgevonden door Jigoro Kano, ontstond in 1882 om de traditionele beoefening van jujitsu, gebruikt door de samurai, te moderniseren en door te geven.
Judo betekent “Weg van de soepelheid” en is als het riet dat buigt om de sneeuw door te laten, terwijl de takken van de kersenbomen onder het gewicht breken.
Sinds 1964 maakt deze sport deel uit van de olympische disciplines. Enkele grote Franse judoka’s zijn Teddy Riner en Clarisse Agbegnenou.
Karate, een indrukwekkende vechtsport
Foto: Thao Le Hoang (www.hthaostudio.com)
Het karate, afkomstig van het eiland Okinawa, is een spectaculaire vechtsport. Het is dan ook niet ongebruikelijk om deze vechtsport in actiefilms te zien, zoals die met de beroemde Jean-Claude Van Damme. Verre van de clichés uit de filmwereld, is karate bovenal een spirituele kunst.
Karate is een zeer oude vorm van zelfverdediging die gebruikmaakt van stoot- en werptechnieken. In de praktijk worden de slagen gestopt voordat ze de tegenstander verwonden. Het gevecht wordt met blote handen beoefend, waarbij alleen het lichaam en de geest worden gebruikt.
Karateka’s leren reeksen gecodificeerde technieken genaamd KATA, evenals de basisposities en verplaatsingen. Hoewel deze discipline kracht en behendigheid gebruikt om te vechten, is de mentale instelling doorslaggevend.
In kanji betekent Kara “leeg” en “Te” staat voor “hand”. Zo kan Karate worden vertaald als “leegte” (of “de staat van wat leeg is“) in boeddhistische zin. Deze beoefening ontstond op Okinawa, een eiland tussen Japan en China.
De in 1938 door Gichin Funakoshi gecreëerde Shōtōkan Ryu is de meest beoefende karatestijl, met als bekendste vertegenwoordiger de beroemde meester Hirokazu Kanazawa. Er zijn echter vele variaties van deze vechtsport.
Aikido, een levenskunst
Foto: @novoselov
Als moderne vertegenwoordiger van de waarden van de samurai, is aikido een vechtsport die geïnspireerd is op de shinto-, zen- en taoïstische filosofie.
Deze vloeiende beoefening combineert verschillende disciplines zoals gevecht met blote handen, het hanteren van het zwaard of de stok, en het beheersen van de ademhaling, terwijl het concentratievermogen wordt ontwikkeld. Het uiteindelijke doel is om de tegenstander te kanaliseren door zijn eigen impuls tegen hem te gebruiken. De verdediging is evenredig aan de aanval. Deze sport, die vol zit met armklemmen en immobilisatietechnieken, helpt om spiritueel te groeien.
De aikido, uitgevonden door Morhei Ueshiba rond 1925, is geïnspireerd op oude vechtsporten. Gebaseerd op principes van vrede en harmonie, is deze Japanse kunst een geweldloze beoefening waarbij competitie is uitgesloten.
Sumo, heilige sport in Japan
Foto: Bob Fisher
De kunst van sumo is onlosmakelijk verbonden met de Japanse cultuur. Dit worstelen, waarbij twee grote mannen in korte broek tegenover elkaar staan, is het symbool van de nationale sport in Japan.
De vechters, of sumotori’s, strijden in een kleicirkel met worsteltechnieken. Ze mogen de cirkel niet verlaten en de grond niet met iets anders dan hun voeten raken. Over het algemeen geldt: hoe dikker, hoe beter… Een sneer naar de slankheidscultus.
Geassocieerd met de Shinto-religie, zou sumo voortkomen uit oude rituelen die dienden om de goden te eren. Net als jujitsu zou sumo zijn ontstaan uit het gevecht tussen twee kami (of Japanse godheden). Tegenwoordig worden de worstelaars door de Japanners nog steeds als goden beschouwd.
Kendo, de kunst van het zwaardvechten
Foto: @basaya
Het kendo, voortgekomen uit Kenjutsu, is waarschijnlijk de oudste van de moderne Japanse vechtsporten. Deze sport, die de schermtechnieken van de samurai overneemt, is erg populair in Japan. Kendo wordt veel in competitieverband beoefend en helpt bij het ontwikkelen van mentale kracht en vastberadenheid.
De vechters hanteren een zwaard van bamboe (de shinai) dat ze met twee handen vasthouden. Ze zijn uitgerust met een harnas en beschermd door een helm. Ze gebruiken verschillende stoottechnieken terwijl ze kreten slaken om hun vastberadenheid in het gevecht te symboliseren.
Kyudo, of de weg van de boog
De Kyudo is een vechtsport uit het tijdperk van de samurai en bestaat uit het leren van de traditionele boogschiettechnieken en de spirituele waarden die daarbij horen.
De boog, gemaakt uit één stuk bamboe, is groot en elegant. Het materiaal wordt met respect en toewijding gebruikt. Deze verfijnde discipline staat in het teken van de zoektocht naar perfectie, zowel in de techniek als in het persoonlijke leven.
Men werkt aan de houding, het vasthouden van de boog, de gebaren, de concentratie en de precisie, terwijl men een zen-filosofie hanteert. Japan telt elk jaar vele Kyudo-wedstrijden. Deze sport, die esthetiek combineert met techniek en spiritualiteit, is een van de meest authentieke Japanse vechtsporten.
De discipline, afgeleid van Kyujutsu (het boogschieten beoefend door krijgers), ontwikkelde zich vooral in het Edo-tijdperk, met de opkomst van de Japanse cultuur en traditionele kunsten.
Iaido, de zoektocht naar eenheid en zelfbeheersing
Geïnspireerd op de trainingstechnieken van de samurai, is deze vechtsport, die absolute controle en precisie vereist, vandaag de dag in opkomst.
Iaido, tijdens de periode van de Bushi iai-jutsu genoemd, was de kunst van het trekken van het zwaard en het snijden. Later kreeg de discipline een spirituelere betekenis die draait om zelfbeheersing. Iaido wordt voornamelijk beoefend in de vorm van Kata of gecodificeerde bewegingen.
Deze sport is niet toegankelijk voor competitie en wordt alleen beoefend. De bladen zijn al dan niet scherp, afhankelijk van de beoefening en het niveau van de leerling. Er zijn veel iaido-scholen in Japan. Bovendien wint deze behendigheidssport in Europa aan populariteit.
Vind uw weg door een Japanse vechtsport te kiezen!
Zoals u zult begrijpen, nemen de begrippen respect en nederigheid een belangrijke plaats in binnen de Japanse vechtsporten. Het doel van deze sporten is niet alleen om u gevechts- of verdedigingstechnieken te leren, maar ook om u diepe morele waarden bij te brengen.
De vechtsporten die vandaag de dag worden beoefend, vloeien allemaal voort uit de gevechtspraktijken van de samurai van lang geleden, met als doel hun geest te disciplineren.
Tussen de soepelheid van Judo, de mentale kracht van Karate, de zelfbeheersing van Aikido of de perfectie van Kyudo: welke Japanse vechtsport is voor u gemaakt?
Voor meer informatie
Als Japan een land is dat u fascineert door zijn culturele rijkdom en voorouderlijke tradities, aarzel dan niet om een kijkje te nemen in onze winkel. U vindt er traditionele en moderne Japanse kleding, accessoires en decoratie!
